A crescente necessidade de se trocar informações desconsiderando locais geográficos tornou-se um dos mercados mais promissores da atualidade, se tornando uma grande influência sobre o desenvolvimento de sistemas. Esses sistemas que por sua vez, possuem a necessidade se comunicar. Procurar a melhor forma de se integrar sistemas legados, tem sido um dos grandes desafios da computação moderna. Algumas arquiteturas já realizam esse processo, porem existem lacunas a serem preenchidas. Os Web Services surgiram com o intuito de sanar essa necessidade. Nesse trabalho foi abordada a evolução do desenvolvimento das aplicações distribuídas, tendo como um dos seus objetivos, demonstrar características como distribuição e suporte a heterogeneidade computacional, portabilidade de sistemas, entre outras vantagens e funcionalidades, e principalmente, sua importância para o desenvolvimento de softwares orientados a serviços. Foram abordadas algumas arquiteturas de programação distribuídas como COM, DCOM, CORBA, JAVA RMI e finalmente Web Services. Constam algumas comparações sobre adequação a outros tipos de plataformas, facilidade de desenvolvimento, aceitação no mercado entre outras. O enfoque maior foi a descrição com detalhes de todos os componentes dos Web Service, como: a XML, o protocolo SOAP, o documento WSDL, a arquitetura SOA e finalmente o UDDI. Por fim, foi demonstrada na prática a utilização de um Web Services, através do desenvolvimento de um protótipo que realiza a integração de base de dados de dois sistemas com arquiteturas de desenvolvimento totalmente diferentes.